Jäik PCB, mida sageli nimetatakse lihtsalt PCB-ks, mõtleb enamik inimesi trükkplaati kujutades. Need plaadid ühendavad elektrilisi komponente juhtivate radade ja muude mittejuhtivale aluspinnale paigutatud komponentide abil. Jäigadel trükkplaatidel sisaldab mittejuhtiv põhimik sageli klaaskangast, mis tugevdab plaati ning annab sellele tugevuse ja jäikuse. Jäigad trükkplaadid pakuvad komponentidele head tuge ja head soojustakistust.
Kuigipaindlik PCBs-l on ka juhtivaid jälgi mittejuhtival substraadil, seda tüüpi trükkplaadil kasutatakse painduvat substraati, näiteks polüimiid (PI). Painduv alus võimaldab painduval ahelal taluda vibratsiooni, hajutada soojust ja voltida erineva kujuga. Tänu oma struktuurilistele eelistele kasutatakse paindlikke vooluahelaid üha enam valikuna kompaktsetes seadmetes, nagu nutikad kantavad seadmed, mobiiltelefonid ja kaamerad.
Lisaks aluskihi materjalile ja jäikusele on PCBde ja painduvate vooluahelate vahel järgmised olulised erinevused:
1. Juhtivad materjalid: kuna painduvad ahelad peavad painduma, võivad tootjad juhtiva vase asemel kasutada pehmemat rulllõõmutatud vaske.
2. Tootmisprotsess: jootekindluse kasutamise asemelpaindlik PCBtootjad kasutavad painduva PCB eksponeeritud vooluahela graafika kaitsmiseks protsessi, mida nimetatakse kattekileks või kattekihiks.
3. Maksumus: Painduvate vooluahelate maksumus on tavaliselt kõrgem kui jäikade trükkplaatide oma. Kuna aga paindlikke trükkplaate saab paigaldada kompaktsetesse ruumidesse, saavad insenerid oma toodete suurust vähendada, mille tulemuseks on kaudne kulude kokkuhoid
